El calor extremo y los incendios forestales podrían costar a las economías de la Unión Europea alrededor de 180.000 millones de euros en 2026, equivalente a aproximadamente el 1 % del PIB del bloque. Según el estudio de Triodos Bank citado por Euronews, este impacto podría prácticamente eliminar el crecimiento económico previsto para este año, que se sitúa alrededor del 1,1 %. Las pérdidas se producen por diferentes vías: una menor producción agrícola y ganadera, mayores precios de los alimentos, dificultades en la generación de electricidad y problemas en las redes de transporte. Además, el calor reduce la productividad de los trabajadores, especialmente cuando las temperaturas superan los 25-30 °C.
Francia sería el país más afectado, con una pérdida estimada de 1,4 puntos porcentuales de crecimiento, suficiente para llevar a su economía a una contracción cercana al 0,6 %. Países Bajos perdería unos 0,8 puntos, mientras que España e Italia también presentan una elevada exposición debido a sus temperaturas y a la cantidad de trabajadores expuestos al calor. Sin embargo, décadas de adaptación han ayudado a reducir parte del impacto en estos países. El artículo destaca que el problema no afecta únicamente a los trabajadores al aire libre: el calor también perjudica el sueño y las capacidades cognitivas, reduciendo la productividad incluso en empleos de oficina.
El impacto económico tampoco refleja completamente los costes humanos y ambientales. Durante la ola de calor de junio se estimaron unas 20.400 muertes relacionadas con el calor en Francia, Alemania, España e Italia, mientras que los incendios forestales ya habían destruido más de 490.000 hectáreas en la UE, frente a una media de unas 197.000 hectáreas en los últimos 20 años. El estudio considera que mejorar la adaptación podría reducir alrededor del 40 % de las pérdidas de productividad, aunque no eliminarlas por completo. Por ello, sus autores sostienen que Europa necesita combinar medidas de adaptación con acciones más contundentes para reducir las emisiones y limitar el aumento de las temperaturas.
Referencias:
Mealha, Q. (2026l, agosto 12). El calor extremo en Europa puede costar 180.000 millones de euros a la economía de la UE. Euronews. https://es.euronews.com/business/2026/08/12/el-sofocante-verano-en-europa-puede-costar-180000-millones-de-euros-a-las-economias-de-la