El calor será un rival adicional para miles de atletas.
Los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026 reunirán a cerca de 6.000 atletas de 40 países entre el 24 de julio y el 8 de agosto, coincidiendo con el centenario de la competencia. Sin embargo, además del reto deportivo, los participantes enfrentarán condiciones climáticas extremas, con temperaturas cercanas a los 32 °C, humedades de hasta el 80 % y sensaciones térmicas que podrían alcanzar los 40 °C, lo que incrementa el riesgo para la salud y el rendimiento físico.
El estrés térmico compromete el rendimiento deportivo.
Especialistas en fisiología del ejercicio explican que el verdadero desafío no es únicamente la temperatura, sino el estrés térmico, resultado de la combinación entre calor, humedad, radiación solar y viento. Cuando la humedad es elevada, el sudor pierde eficacia para enfriar el cuerpo, lo que aumenta la frecuencia cardíaca, acelera la fatiga y puede provocar calambres, agotamiento o golpes de calor. Además, el incremento de las llamadas noches cálidas dificulta la recuperación de los atletas que competirán en varias pruebas durante el torneo.
Cambio climático y nuevos riesgos para las competencias.
Expertos advierten que República Dominicana enfrenta hoy condiciones climáticas más cálidas que en las ediciones de los Juegos celebradas en 1974 y 1986. A ello se suman otros factores, como el polvo del Sahara, el inicio de la temporada ciclónica y la variabilidad asociada a El Niño y La Niña, que obligan a monitorear continuamente las condiciones ambientales. Investigadores también señalan que el WBGT (Wet Bulb Globe Temperature) es el indicador más adecuado para medir el riesgo térmico directamente en cada sede deportiva.
Medidas preventivas para proteger a los participantes
El comité organizador informó que utilizará el índice WBGT como referencia para evaluar las condiciones climáticas, aunque las decisiones sobre posibles modificaciones dependerán de la valoración médica y organizativa. Entre las estrategias previstas destacan el ajuste de horarios, el uso de iluminación para trasladar competencias a horas menos calurosas, estaciones de hidratación, hielo, mejoras en la ventilación y alojamientos climatizados para atletas y personal técnico.
La preparación médica será clave durante los Juegos.
Especialistas internacionales recuerdan que la atención inmediata ante un golpe de calor puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte. El protocolo recomendado por organismos como el Comité Olímpico Internacional y World Athletics prioriza enfriar primero y trasladar después al deportista afectado, reduciendo rápidamente su temperatura corporal antes de cualquier traslado médico. En un contexto de cambio climático, la capacidad de respuesta sanitaria será tan importante como la preparación deportiva para garantizar unos Juegos seguros.
Referencia
Cabrera, K. (2026, 24 de julio). Competir con una sensación de 40°C: el desafío climático de los Juegos Centroamericanos y del Caribe. EL PAÍS. https://elpais.com/america-futura/2026-07-25/competir-con-una-sensacion-de-40c-el-desafio-climatico-de-los-juegos-centroamericanos-y-del-caribe.html