El calor peligroso llegará antes de lo previsto.
El calentamiento global representa una amenaza especialmente grave para las personas mayores, debido a que su organismo tiene menor capacidad para regular la temperatura. Un estudio publicado en The Lancet Planetary Health estima que, con un calentamiento global de 1,5 grados, el 22% de los adultos mayores de 60 años, alrededor de 290 millones de personas, estarán expuestos durante al menos un mes al año a condiciones de calor peligroso. Los adultos jóvenes enfrentarían un riesgo similar únicamente con 4 grados de calentamiento.
Una vulnerabilidad relacionada con el envejecimiento.
La investigación analiza el llamado “estrés térmico incompensable”, una situación en la que los mecanismos de refrigeración del organismo ya no consiguen mantener estable la temperatura corporal. Aunque no implica una muerte inmediata, una exposición prolongada puede convertirse en peligrosa y mortal. Cada grado adicional de calentamiento expone aproximadamente a 1.000 millones de personas más a por lo menos 180 horas anuales de calor sofocante. En los adultos mayores, la menor sudoración, vasodilatación y capacidad cardiovascular incrementan la vulnerabilidad.
Las regiones más expuestas y sus consecuencias sociales.
El riesgo no se distribuye de manera uniforme. Las principales zonas afectadas incluyen el sur de Asia, África occidental, el sudeste asiático, el este de China y algunas regiones del golfo Pérsico. La llanura indogangética y las costas del golfo Pérsico podrían experimentar calor extremo durante varios meses consecutivos, especialmente con un calentamiento de 3 o 4 grados. La falta de alivio nocturno impediría la recuperación del organismo y podría afectar el trabajo agrícola, la seguridad alimentaria y las condiciones de vida.
Migración climática y adaptación urgente.
El calor extremo también puede generar desplazamientos internos y migraciones internacionales, además de modificar hábitos, sistemas energéticos, infraestructuras y formas de trabajo. Los investigadores advierten que el calentamiento de 1,5 grados es inminente y prevén superar regularmente ese nivel hacia 2030. Ante este escenario, recomiendan construir ciudades resistentes al calor, garantizar redes eléctricas fiables y establecer sistemas de alerta, información y formación adaptados a las personas vulnerables. No basta con advertir sobre las altas temperaturas: es necesario garantizar lugares seguros y capacidad real de respuesta.
Referencia
Mouzo, J. (2026, 17 de agosto). El planeta se acerca a temperaturas que millones de mayores no podrán tolerar: “Muchas más personas estarán en riesgo”. EL PAÍS. https://elpais.com/salud-y-bienestar/2026-08-17/el-planeta-se-acerca-a-temperaturas-que-millones-de-mayores-no-podran-tolerar-muchas-mas-personas-estaran-en-riesgo.html