Una operación internacional coordinada por Interpol permitió detener a 233 personas y rescatar más de 1.000 animales silvestres en nueve países de América Latina y el Caribe. La iniciativa, denominada Operación Madre Tierra VIII, se llevó a cabo entre el 1 de junio y el 31 de julio de 2026 para combatir la deforestación, la minería ilegal y el tráfico de especies protegidas. También permitió identificar 60.000 hectáreas de bosque taladas ilegalmente.
La operación contó con la participación de Colombia, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua, Panamá y República Dominicana. Durante las investigaciones, las autoridades identificaron a 312 personas sospechosas de participar en delitos ambientales y realizaron 313 incautaciones.
Tráfico de animales y redes criminales
En México, las autoridades rescataron dos tigres de Bengala, uno de ellos blanco, además de leones, ocelotes y jaguares. En Nicaragua, recuperaron aves exóticas protegidas, entre ellas loros y guacamayos.
Los investigadores también identificaron rutas de tráfico que conectan América Latina con mercados de Europa y Asia. Algunas coinciden con las utilizadas por redes criminales para transportar drogas y otras mercancías ilegales.
Además, las autoridades incautaron aproximadamente 165 kilos de aletas de tiburón secas, cuyo valor se estima en 280.000 dólares.
La minería ilegal y la deforestación agravan los daños ambientales
En Costa Rica, los agentes incautaron cerca de 4,6 toneladas de cianuro y 11 recipientes de mercurio, sustancias utilizadas en la extracción ilegal de oro. Estos productos pueden contaminar ríos, perjudicar la biodiversidad y poner en riesgo la salud de las comunidades cercanas.
En Colombia, las investigaciones sobre la deforestación en la Amazonía revelaron posibles vínculos entre 11 empresas extranjeras y la tala de más de 52.000 hectáreas de bosque protegido. El análisis posterior permitió identificar conexiones con otras 161 empresas y 65 personas en distintos continentes. Las autoridades investigan posibles irregularidades en permisos y el uso de empresas ficticias.
Interpol busca desmantelar las redes financieras
La organización destacó que combatir estos delitos requiere investigar no solo a quienes capturan animales, talan árboles o extraen oro ilegalmente, sino también a las empresas y personas que financian y se benefician de estas actividades.
Para ello, los países participantes intercambiaron información y rastrearon operaciones financieras con el objetivo de identificar a los responsables y desarticular las redes criminales.
Los resultados de la operación muestran que los delitos ambientales son un problema transnacional. Por ello, la cooperación internacional será fundamental para frenar el tráfico de especies, proteger los bosques y reducir los daños causados por la minería ilegal.
Rodríguez, R. (2026, 16 de octubre). Animales rescatados, deforestación y arrestos: operación en América Latina contra crímenes ambientales. CNN en Español. https://cnnespanol.cnn.com/2026/10/16/latinoamerica/video/animales-rescatados-trafico-mineria-illegal-interpol-america-latina-conclusiones-tv