El artículo de BBC News Mundo presenta la trayectoria y las contribuciones del sismólogo japonés Hiroo Kanamori, reconocido por desarrollar la escala de magnitud de momento, utilizada actualmente para medir terremotos. Su interés por los fenómenos naturales comenzó durante su infancia y lo llevó a estudiar geofísica. A lo largo de su carrera, identificó las limitaciones de la escala de Richter, especialmente al medir terremotos de gran magnitud, lo que impulsó el desarrollo de un método más preciso para comprender la actividad sísmica.
La escala de magnitud de momento, propuesta por Kanamori en 1977 y desarrollada posteriormente junto con Thomas Hanks, representa un avance importante en la sismología. A diferencia de la escala de Richter, que se basa principalmente en la amplitud de las ondas sísmicas, este método considera el área de ruptura de una falla, el desplazamiento del terreno y la rigidez de las rocas. Gracias a estos parámetros, es posible calcular con mayor precisión la magnitud de terremotos intensos, como el ocurrido en Valdivia, Chile, en 1960, que alcanzó una magnitud de 9.5.
Además de sus aportaciones a la medición de terremotos, Kanamori ha participado en el desarrollo de sistemas de alerta temprana que permiten reducir los riesgos asociados con estos fenómenos. Sus investigaciones contribuyeron a la creación de algoritmos capaces de analizar las primeras ondas sísmicas y estimar rápidamente la magnitud de un terremoto. Estas tecnologías se utilizan en países como Japón, México y Estados Unidos, donde permiten emitir advertencias anticipadas y facilitar la implementación de medidas de seguridad para proteger a la población.
Finalmente, el artículo destaca que, aunque los avances científicos han mejorado considerablemente el estudio de los terremotos, todavía no es posible predecir con exactitud cuándo y dónde ocurrirán. Por esta razón, Kanamori enfatiza la importancia de fortalecer la infraestructura, mejorar los sistemas de monitoreo y desarrollar estrategias de prevención. Su trabajo demuestra que la investigación científica no solo permite comprender mejor los procesos naturales, sino que también tiene un papel fundamental en la reducción de riesgos y la protección de las comunidades.
Leer más aquí: DOWNLOAD
Referencia
- Martins, A. (2026, 10 de octubre). Hiroo Kanamori, el científico japonés que creó la escala que reemplazó a la de Richter (y por qué es mejor para medir terremotos). BBC News Mundo. https://www.bbc.com/mundo/articles/c6dj4ne2p0njo